Крокус, Шафран (Crocus). Сем. ирисовых. Насчитывается около 80 видов в Европе и Азии, в СССР — 18 видов.
Клубнелуковичный низкорослый (до 12 см) бесстебельный многолетник с прикорневыми листьями, линейными, чаще всего развивающимися после цветения; цветки одиночные (реже 2—3), на безлистном цветоносе, разнообразной окраски;
околоцветник сросшийся в узкую трубку.
Цветет в апреле — мае, но есть виды, цветущие осенью.
Зимостоек. Хорошо растет на легкой питательной водопроницаемой почве. В сырой почве клубни часто загнивают и гибнут.
Размножают клубнелуковицами, детками и семенами (осенью) сеянцы зацветают на 3-й год. Клубнелуковицы высаживают осенью на глубину 8—10 см, в хорошо дренированную легкую питательную почву. На одном месте их оставляют 3—4 года. Убирают из грунта, когда начнут желтеть листья (в июне — июле), до высадки хранят в проветриваемом помещении.
Используется для посадки в куртинках, на полянах и среди деревьев и кустарников, в бордюрах, а также для зимней выгонки.
В культуре распространен главным образом
к. весенний (С. vermis Wulf.), родом из Южн. Европы; длина цветка около 3 см, окраска лиловая, белая и пурпурная с полосками; цветет в апреле. Имеет много садовых форм, объединяемых в группу гибридных крокусов (см. табл. 3).
К. прекрасный (С. speciosus Bieb.), из Южн. Европы, высотой 10—12 см, с сиреневыми цветками диаметром до 6 см, цветет в сентябре;
к. Томазини (С. tomasinianus Herb.) высотой до 10 см, цветки светло-фиолетовые, длиной 2 см, лепестки слегка отогнуты. У сорта Бьюти Лайлек длина цветка несколько больше, окраска фиолетовая, длина цветоноса 12 см;