Бромелиевые. Это очень своеобразное семейство, включает около 40 родов, 1600 видов и распространено только в тропических и прилегающих к ним областях Западного полушария.
Травянистые многолетники, много эпифитов. Их наиболее характерные черты: твердая, жесткая чашечка цветка, трехлепестный венчик, шесть тычинок и нижняя завязь. Семена снабжены волосками — приспособлением для распространения.
Растения обычно бесстебельные, их ремневидные сидячие спирально расположенные листья образуют своеобразную «воронку», которая часто служит вместилищем воды.
Нижние части листьев способны усваивать эту воду с растворенными в ней питательными веществами. Из листовой розетки возникает цветочный побег с колосовидным или кистевидным, реже головчатым, соцветием.
Прицветники обычно ярко окрашены, что и определяет декоративность растения. У многих видов красивы и листья, покрытые своеобразным рисунком. Есть несколько суккулентов, обитающих в засушливых областях, с сочными жесткими колючими листьями, иногда напоминающими агавы.
Большинство видов цветет в конце зимы — начале весны. После цветения розетка листьев обычно отмирает, но через несколько месяцев вместо нее появляется несколько новых.
Растения чаще всего размножают розетками; можно высевать и семена, но они очень быстро теряют всхожесть (через 6 месяцев). Семена предварительно замачивают 2—4 дня в воде, а затем обмывают слабым раствором марганцовокислого калия. Сеют в продезинфицированную смесь из листовой земли, тонковолокнистого торфа и песка в
слегка затененном месте при достаточной влажности воздуха. Всходы пикируют приблизительно через месяц в смесь, где вдвое увеличено количество листовой земли. Второй раз пикируют через 3—4 месяца в смесь, состоящую из измельченного сфагнума, листовой земли, песка и торфа (2:2:1:1). Такая же земля нужна и взрослым растениям.
Все бромелиевые (за исключением суккулентных видов) летом нуждаются в довольно значительном поливе и притенении от ярких солнечных лучей; изредка можно поливать слабым раствором минеральных удобрений. Лучше всего развиваются во влажном воздухе теплых оранжерей, но многие из них при условии остаточного опрыскивания успешно растут и в комнатах.
С октября по март растения можно держать на светлом окне без притенения, лучше всего при температуре 15°.
Суккулентные виды не нуждаются в притенении, летом поливать можно довольно часто, на зиму полив сокращают.
Наиболее распространены в культуре следующие роды:
